• Définition

  La cochenille australienne est un insecte suceur de sève très polyphage. Elle se fixe sur les tiges, rameaux ou jeunes branches de plusieurs plantes, principalement les agrumes, provoquant des dégâts directs par prélèvement de sève et indirects par production de miellat, responsable du développement de fumagine (champignon noirâtre qui bloque la photosynthèse).

  Cycle de développement

  1. 1. 1. Reproduction : majoritairement parthénogénétique (les femelles se reproduisent sans mâles).

        2. Ponte : la femelle pond des centaines d’œufs dans un sac cotonneux blanc situé à l’arrière de son corps.

        3. Larves : les jeunes larves (ou « crawler ») se déplacent pour coloniser d’autres parties de la plante. Elles passent par 3 stades larvaires.

        4. Adultes : la cochenille adulte est immobile, de couleur brun-rouge avec une carapace, souvent recouverte d’une sécrétion cireuse blanche.

        5. Générations : 2 à 4 générations par an selon les conditions climatiques.

         

  Symptômes

  • • Affaiblissement général de la plante dû à la succion de sève.

    • Apparition de plaies sur l’écorce et de déformations des rameaux.

    • Présence de sacs cotonneux blancs (œufs) sur les branches.

    • Émission de miellat collant favorisant la fumagine noire, qui recouvre les feuilles et empêche la photosynthèse.

    • Chute prématurée des feuilles, fruits de mauvaise qualité.

  Facteurs favorisants

  • • • Climat chaud et humide, mais l’insecte s’adapte bien en zones tempérées.

      • Absence de prédateurs naturels, notamment dans les vergers non équilibrés écologiquement.

      • Taille excessive ou blessures sur les plantes.

      • Culture sous serre ou espaces fermés favorisant la prolifération.

Lutte préventive

• Surveillance régulière : détecter les premiers foyers dès l’apparition des sacs blancs.

• Élagage et brûlage des branches fortement infestées.

• Favoriser un équilibre biologique dans le verger ou le jardin.

Lutte biologique

• Introduction de prédateurs naturels, notamment :

  • Rodolia cardinalis (coccinelle australienne), très efficace contre Icerya purchasi

• Encourager la présence de coccinelles et autres auxiliaires.

Lutte chimique

• Pulvérisations ciblées d’insecticides (ex. : huiles minérales + insecticide systémique), mais à utiliser avec prudence pour ne pas nuire aux auxiliaires.

• Traitement à base d’huiles blanches pendant la dormance.

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