• Définition

  Dactylopius opuntiae est un insecte suceur de sève, hautement spécialisé dans l’attaque des cactus du genre Opuntia, notamment la figue de Barbarie. Cet insecte est responsable de pertes majeures de production au Maroc depuis son introduction en 2015. Il affecte à la fois les fruits destinés à la consommation et les cladodes (raquettes) utilisés comme fourrage pour le bétail.

  Cycle de développement

  1. Reproduction : sexuée, avec plusieurs générations par an.

  2. Ponte : la femelle pond dans des sacs cotonneux fixés aux cladodes.

  3. Larves mobiles (« crawlers ») : colonisent d’autres parties de la plante ou d’autres cactus proches.

  4. Développement : les cochenilles forment des amas cotonneux blancs qui dissimulent les insectes adultes.

  5. Durée du cycle : rapide, surtout en conditions chaudes et sèches.

  Symptômes

  • • Zones chlorotiques jaunâtres sur les cladodes.

    • Nécroses localisées, puis généralisation de la sécheresse des raquettes.

    • Chute prématurée des fruits.

    • Dessèchement et chute des cladodes, laissant la plante déformée ou morte.

    • Présence de masses blanches cotonneuses, principalement le long des nervures et à la base des raquettes.

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  Facteurs favorisants

  • • Climat chaud et sec.

    • Absence d’ennemis naturels ou de lutte intégrée.

    • Transport de plants infestés ou absence de surveillance sanitaire.

    • Densité élevée de cactus facilitant la propagation.

Lutte mécanique / hygiénique

• Arrachage et destruction (brûlage) des plants infestés.
• Interdiction de transport de plants ou de raquettes non certifiés.

Lutte biologique

• Introduction d’auxiliaires spécifiques (ex. : Cryptolaemus montrouzieri, coccinelle prédatrice).
• Recherche en cours sur des parasitoïdes adaptés au climat marocain.

Lutte chimique

• Efficace uniquement au début de l’infestation, avec des produits systémiques ou des huiles minérales en pulvérisation directe sur les cochenilles.
• Traitements coûteux et difficiles à appliquer à grande échelle en zones rurales.

Lutte agronomique

• Plantation de variétés de cactus résistantes, développées par l’INRA Maroc (par ex. : Marjana, Belara, Aakria…).
• Surveillance constante des zones sensibles.

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